Одной из черт современной культуры является приручение диких животных. Сейчас в любом зоопарке или другом зверинце можно видеть коллекцию дрессированных животных, от грызуна-крысы, до чего то более солидного.
Но ведь это – не больше, всё-таки, чем исключения. Самым покорным диким зверям не доверяют: запирают в клетках; каждый дрессировщик, входя к ним, носит при себе оружие, - и как все мы знаем, что не зря.
Вспомним рассказ о фараоне Рамзесе Втором, использовавшем в битвах огромную стаю дрессированных львов. Они были так хорошо знакомы со своим делом, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов, не трогая своих. Как много усилий нужно было со стороны дрессировщиков, дабы дать умением львам отличать своих от чужих

Что это было крайне тяжко, видно уже по редкости применения львов. Хотя искусство укрощения диких зверей было, по-видимому, давным-давно, рассказов о ручных львах мы почти не видим. Все случаи такого укрощения, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому тщательно отмечались как нечто поразительное, невиданное. В Библии есть рассказ о Данииле, брошенном в львиный ров, а из классической мифологии – миф об Орфее, который укрощал животных.

Обращаясь к более поздним временам, известен рассказ об Андрокле, который, спасаясь от жестокостей своего господина, отправился в пустыню и скрылся в одной из пещер, где увидел льва, страдавшего от занозы. Все, однако, кончилась миром: раб достал занозу, – и и получил взамен не только "крышу", но и кормильца, делившегося с ним добычей. Когда же раб был пойман и осуждён на растерзание зверями в цирке. На него был выпущен лев, и каково же было всеобщее удивление, когда он, не причинив несчастному рабу никакого вреда, ласково улёгся у его ног! Думаю, понятно, что лев был – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

При зарождении христианства у христианских аскетов, живших в Египте, в Фивской пустыне, судя по святцам, также были такие четвероногие друзья, с которыми они мирно уживались в пещерах. На закате римской Империи, когда в "Вечный город" свозились все доступные диковинки, в императорском дворце часто можно было видеть дрессированных тигров, заменявших иногда лошадей при триумфальных выездах императоров.

Гораздо лучше дела обстоят в теме приручения слонов. Смышленый зверь благодаря своему уму и, в общем, спокойному нраву, спокойно идет на контакт, и все ещё имеет с людьми связь. Ранее же, слоны были непревзойденными боевыми машинами. Они не только заменяли конскую кавалерию, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где укрывался с десяток стрелков. Покорные боевые слоны вступали в битву и сами по себе представляли уже довольно грозную силу, а сидевшие в беседках на их спинах стрелки стреляли из луков, оставаясь в безопасности. Кстати, многим победам в сражениях с римлянами были обязаны карфагеняне именно своим боевым слонам! Даже строгая дисциплина римских легионов сдавала под напором слонов.

Превосходные качества слонов были замечены и в Англии. Они нашли место в индийской армии. Здесь целые батареи, были водружены на выносливых гигантов.

В общем и целом, применение зверей в битвах постоянно всё сокращалось, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, поддерживают былую славу зверей-воинов.

Источник: http://koler.org